Los deportes con caballos son cada vez más populares en todo el mundo. Existe una gran variedad de disciplinas deportivas en las que el mundo del caballo está implicado. Pese a que muchas personas desconocen estas modalidades o incluso cuestionan su consideración como deportes, la realidad es distinta: se han consolidado y están adquiriendo un gran número de aficionados.

ADIESTRAMIENTO
La doma clásica es una de las disciplinas ecuestres más practicadas y populares en todo el mundo. En su desarrollo, se llevan a cabo una serie de movimientos basados en la armonía establecida entre el jinete y el caballo. La dificultad de cada movimiento se asocia a cada reprise, es decir, un texto con un programa preestablecido en el que van indicados todos los movimientos a realizar, así como el orden a seguir.
Todos estos movimientos son naturales para el caballo, pero para conseguir ejecutarlos a la perfección en ritmo, el binomio entre jinete y animal debe entrenar con constancia. Se trata de una disciplina Olímpica practicada en una pista con las siguientes dimensiones: 20 X 60 o 20 X 40 metros, en la que también se encuentran los jueces encargados de puntuar los ejercicios con notas y comentarios.
Algunos ejercicios requeridos por esta disciplina son el paso atrás, cambio de pie, espalda adentro, cesión a la pierna, apoyos, galope entrocado, piaffe o passage y pirueta o media pirueta, entre otros. El ritmo, la relajación, la flexibilidad, la impulsión, reunión o rectitud son otros factores a tener en cuenta para practicar esta disciplina en condiciones óptimas.

SALTO DE OBSTACULOS
Se trata de una de las disciplinas de la equitación más conocidas del planeta, practicándose en todo el mundo. Consiste en sobrepasar los obstáculos de un recorrido numerado a caballo. Los obstáculos se componen por barras y, para sobrepasarlos con éxito, no se puede cometer ninguna falta por derribo o rehúse.
Los cálculos para puntuar esta prueba son: pruebas contrarreloj, pruebas con cronómetro, de potencia, etc. La altura de los obstáculos varía en función del tipo de prueba. La práctica de la disciplina implica una buena comunicación del binomio entre jinete y caballo, una relación de confianza, respeto y seguridad.

ENDURANCE
En esta disciplina, se recorren largas distancias en un día a caballo. El recorrido atraviesa varios terrenos y queda sometido a las condiciones climáticas. En competiciones de endurance, se necesita una gran preparación previa en lo referente a la velocidad, la resistencia física y psicológica tanto del caballo como del jinete.
Son pruebas muy duras en las que se recorren decenas de kilómetros manteniendo un ritmo adecuado, dosificando la energía del caballo. Durante esta travesía, se hacen controles veterinarios para evaluar las pulsaciones del animal que también se comprueban al finalizar la prueba. Si las pulsaciones del caballo son superiores a lo permitido, el binomio queda descalificado.

CONCURSO COMPLETO
Es una disciplina muy completa: combina el salto de obstáculos, cross y doma clásica. El cross consiste en hacer un recorrido franqueando una serie de obstáculos en el campo. Las competiciones de concurso completo tienen una duración de tres días y todas las pruebas se llevan a cabo con el mismo caballo.
En el primer día, se realiza la prueba de doma, en el segundo la prueba de cross y los saltos en pista se hacen en el tercero. La disciplina de concurso completo requiere de una gran preparación entre jinete y caballo en las tres disciplinas aglutinadas.

VOLTEO
La disciplina de volteo se basa en practicar gimnasia sobre un caballo que galopa a la cuerda en círculos. Existen diversas categorías: parejas, por equipos o individuales. Las competiciones se clasifican por edades y niveles.
En esta disciplina, se implican tres componentes: los jinetes, los caballos y los longueurs. Estos últimos se encargan de conducir el caballo a la cuerda, pie a tierra. En el volteo, los caballos deben familiarizarse con las distintas pistas de concurso para no estresarse ni asustarse durante la competición.

ENGANCHE
En el enganche, uno o varios caballos tiran de un carro. El cochero debe demostrar sus habilidades en las categorías de la disciplina, las cuales van en función del número de caballos implicados:
• Un caballo en las limoneras
• Dos caballos en los troncos
• Cuatro caballos en las cuartas
Los concursos de enganche constan de 3 pruebas: la doma, el maratón y los conos o manejabilidad. El vencedor es quien obtenga el mejor resultado de la combinación de las tres pruebas.

DOMA VAQUERA
La doma vaquera surge de las faenas propias del campo. Se denomina vaquera por el ganado vacuno (bravo). El objetivo en esta disciplina es poner al caballo en un estado de obediencia y dominio para ejecutar los ejercicios en todas las circunstancias y condiciones posibles del campo. Se trata de una práctica que ha pasado del campo a la ciudad. Se celebran concursos en España y en Francia, país en el que cada vez cobra más importancia.

HORSEBALL
En el horseball, dos equipos compuestos por 6 jugadores (cuatro en pista y dos reservas) se enfrentan para lograr el mayor número posible de goles. El balón de la competición cuenta con seis asas de cuero para que se pueda coger y debe pasar por unas canastas verticales.
En cada jugada, deben realizarse un mínimo de tres pases con tres jugadores distintos del equipo atacante. Se inicia con la recogida del balón en el suelo y sin desmontarse del caballo, gracias a los estribos unidos por debajo del animal con una cincha.

POLO
El polo es un deporte en el que dos equipos con cuatro jugadores cada uno, montados a caballo, intentan llevar una pequeña pelota hacia la portería del rival, formada por dos postes de mimbre, por medio de un taco. El objetivo consiste en marcar la mayor cantidad de goles. El deporte tradicional del polo se juega en un campo de hierba de 270 por 150 metros (equivalentes a 300 por 164 yardas). Es un deporte antiguo, cuya práctica se remonta a hace más de dos mil años, y cuyo origen probable se halla en Asia Central. Hoy en día, el juego moderno tiene una duración aproximada de dos horas, y se divide en seis u ocho períodos o tiempos llamados chukkers. Es jugado competitivamente por selecciones de los cinco continentes.

Y vos... Cual vas a practicar este año ?